けものフレンズBBS NEO

サンド「あー！片付け終わらん！ジドも手伝えっての！！何が用事を済ませるだ！」

11月9日。
ガラスまみれの僕の家。
少しの間放置してたもんだから、部屋は寒く、凍え死にそう。

サンド「しんど……テレビつけよ」

かばん「ちょっと、掃除の途中ですよ」

サンドは僕のいうことを無視し、テレビをつけた。
テレビをつけると、ニュース番組が放送されていて、

［続きまして……11月6日ごろ大量のセルリアンが発生し〜…］

サンド「お？ワンチャン俺ら映るんじゃね！？やばい！」

かばん「ちゃんと、特殊部隊が出動してくれたんですね……よかった……」

［ハンターが、緊急出動しました］

サンド「ハンター……やっぱり何者なんだ……？何人の団体だろ……100人くらい？」

［えー…今回は一人足らずの二人でしたが〜…］

サンド「二人！？てか！一人足しても三人！？」

［見事、セルリアンの群れを撃破することに成功しました。今後もセルリアンが多発すると考えられ………］

サンド「あの量を……？できるのか……？」

ジド「できるさ」

サンド「そうか……ん？ジド！？」

ジド「ああ、用事を済ませて帰ってきた。家に長居されるとひとたまりもないんでね」

ドアの付近にジドが立っていた。

サンド「てか、できるってなんだよ」

リビングを掃除していたサンドに近づく。

ジド「あいつらは君が思っている以上に斜め上だ」

サンド「斜め上？重火器武装とかそんなんじゃなくてか…」

ジド「奴らの力はBSSシステムを優に超えるだろう」

サンド「ん？それって良いのか？」

ジド「ただ、それはBSSプロトであることも、奴らのスペックも何もかもが足りてない状況においてだ」

サンド「あれプロトやったんか……じゃあ、なんでそんな火力が出せるん？」

ジド「それはだな……」

ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ!!

走る音が聞こえる。

サーバル「サンドさん！ジド！これって何かな？」

サーバルが持っていたのはハンカチのようなものだった。

ジド「どれどれ？」

ジドがそれを手に取る。

かばん「サーバルちゃん、これってどこで見つけたの？」

サーバル「押入れの中にガラスの破片が入ってたから、取ろうとしたら落ちてきたんだよ」

ジドがじっとそれを見つめた。
サンドも、覗くように見た。

サーバル「どう？わかったかな？」

サンド「ああ、何もわからん」

ジド「だろうな、まぁ、僕にはわかるけどね」

サーバル「え！？なになに！？教えて教えて！」

ジドがそれをサンドに渡す。

ジド「これは、チームのマークだ」

かばん「チームのマーク？どんな感じですか？」

僕はサンドの持っているそれを覗いた。

ジド「通称、【ジャパリ・エスポワール】。対セルリアン用の特攻隊だな」

かばん「あー…ありましたねそんなの……」

サーバル「へー、そんなのがあるんだねー…」

サンド「ん？ありました。ってことは今は無いの？」

ジド「ああ、とっくの昔に解散した」

サンド「解散？なんかあったのか？」

ジドが少し黙る。

ジド「2.22、サンドスター消失事件……今から10年ほど前の話…」

サンド「10年前の2月22日……？…あ！あれか！」

ジド「あの時、謎の巨大セルリアン、2-XSによっての被害ではなく、彼らによる被害もあったんだ」

サンド「彼ら……？いったい誰が……？」

ジドはまた、黙り込んでしまう。

ジド「これは……知らない方が……」

サンド「なんだよ、焦れったいな」

ジドはまだ黙り込んでいる。
僕は知っていた。
その時、暴走を始めた張本人を

かばん「それって……【ヒグマ】さん……ですよね……？」

ジド「え？言うの？」

サンド「ヒグマ……って…セルリアンハンターじゃ………！？」

サンドは驚いた表情で僕を見る。

サンド「なんで暴走を……？」

ジドはため息をつき

ジド「……今は、確実にそんなことは起こらない……」

サンド「今は……？」

ジド「そんな過去があるから話したくなかった。サンドよ、僕の勝手な判断を許してくれ…」

サンド「判断……？何した！」

ジドはうつむき、

ジド「彼女たちを……この作戦に誘った……」

サンド「はえ……？」

サンドも黙る
ジドはうつむき、「すまない」と小声で連呼している。

サンド「は？お前そんなんじゃ無いだろ？」

ジド「今回ばかりは、勝手な行動をしてしまったとは思っている。前回の時も、この件が他社に漏れると面倒がかかることくらいわかってる……だけど…彼女たちなら……ハンター三人ならやってくれるって！！」

サンド「……まぁ、強さならあの鉄塊より強いなら話は別だ」

かばん「サンドさん、流石に強さだけで決めるのは良くないかと……」

サンド「かばん？なんでだ？」

かばん「あまり思い出したくないですが……僕が生まれて間もない時だから、町のことも、この世のこともなにもわかってなかったけど……あの目は……確かに【悪魔の目】をしていました……例え話ですけど、嘘じゃなくてもいいくらいです…」

僕は拳を握りしめた。
あの時、大量の被害とともに、人の友達をたくさん失った。
今、それがないとは言え、実際のところ、過去は消せない。
その事実を知って、その話を聞いたら本当に余計なことをしてくれたな…という気分になる。

ツチノコ「まぁ、悪魔だからな」

サーバル「うわ！！びっくりした！！」

ツチノコ「熱くなりすぎだ。ほれっ、ジュース買ってきたぞ」

どうやらツチノコが帰ってきたらしい。
片手にレジ袋をぶら下げ、鉄の腕はポケットに入れてる。

サンド「おい、それどういうことだ！」

ジド「ちょ！ツチノコ！これ以上印象を悪く……」

ツチノコ「サンド、俺の後輩を貶すようなら承知はしない。彼女たちは正真正銘の悪魔だ」

サンドの表情、ツチノコの表情を見てみると、どうやら悪魔であることがまずいらしい。

ジド「さ……サンド…どうか気を落とさないで……」

サンド「悪魔……ねぇ……」

ツチノコ「悪魔であることがまずいなら、今回の件で誘ったのは無しにしよう。口止め料としていくらでも払う」

ジド「え？だれが！？」

ツチノコ「俺の大切な後輩だ……！サンド、お前からの許可が下りないとただのガラクタになる」

サンドは黙った。
僕はなにもできず、ただ突っ立ってるだけ

サンド「これは、そんなに深刻視することじゃない。今からでも仲間に入れたいところだが……」

ジド「何か……条件を……？」

サンド「まぁ、悪魔ですから、それに俺を信じてくれないと話は始まらない。しばらくの間、ハンターの様子を見させてもらう」

ジド「戦いをってこと…？」

サンド「いや、しばらくの間、ハンターのお家にお邪魔する。ツチノコ、そしてジド。今回の勝手な行動の償いだ。俺たちが住めるように手続き頼む！」

ツチノコ「はぁ……俺はやめてるっての……」

ジド「潜入！？……わ……わかった…手続きはやっておく」

サンド「そしてその間に！！かばん！サーバル！」

かばん「は…はい！」

サーバル「はいはーい！」

サンド「俺らはお部屋掃除だ！やったね！」

かばん「よくないですよぉ〜……」

第9話へ続く……

（次回予告が少し遅れそうです……）