みんポケ！

ハハッ
ちょっと希望を込めて聞いてみたけど、お手本通りの悪党の解答が返ってきて悲しいぜ
出来ればご老体には手荒にいきたくないんだけどなぁ！

【とか言っておきながら、地面に剣を突き刺すとそのままウィリアムの方に衝撃波が向かうように振り上げる。そして、衝撃波に追随するようにスタークも彼へと突進する】

こうしたら、俺の突進を防げないだろう！？

ほほう、確かにこれは避けきれんし防ぎきれんのう
ならば相打ち覚悟で攻撃するまでよ
(衝撃波の直撃を受けると同時に、刀を蛇腹剣に変形させて、鞭のようにしならせてスタークを側面から攻撃する)

そのギミックはもう見てんだよ！

【迫ってきた蛇腹剣を即座に自分の剣で器用に絡め取る。そして、ウィリアムのバランスを崩すように引っ張ってから、剣を持ってない方の腕で、衝撃波と重なるように彼に向けて殴打を放つ】

ガフッ!?
くっ、やはりこの老体では戦闘員には叶わんか………
(衝撃波と殴打が直撃したウィリアムは血を吐いて気絶した)

さっさと隠居してろ、クソジジイが

【ウィリアムが頭を打たないように、倒れる寸前で抱えるとそのまま無造作に寝かせる。そして、少女の方に向き直る】

おい
本気で殴ったけど、一応このじいさんは無事だ
悪いことは言わない
退け

(お願いだから退いてくれ……俺は早くこの場からトンズラしたいんだよ！)

分かった
私達は退いてあげる
でも、貴方の背後に忍び寄っているソイツに退く気はないみたいよ
(いつの間にか背後にいた迷彩服にガスマスクの大柄な男が逆手に握ったナイフをスターク目掛けて振り下ろした)

【少女に言われたことで初めて背後にいる存在に気付く。咄嗟に振り返ってナイフを持った腕を掴んで受け止める。ナイフの先端は、あと少しでも下にいけばスタークの眼球に突き刺さろうというところまで肉薄していた】

な、なあ……
俺もう最低限の仕事は果たしたから、ここから逃げてもいいと思うんだ
だから、アンタの相手をする必要もないた思うんだよな

……逃げていっすか？

………不意打ちされる危険があるからな
殺すまではいかなくとも行動不能にはしなければいけないのだ

だったらしょうがねぇ！

(ロヨウに向けて金的を放つ)

能力の都合上、超近距離戦闘が多くてな
急所には鉄板を仕込んでいるんだ
(金的が命中するがほとんど効いていないようだ。そしてレ・ロヨウはナイフを捨てて柔道のような構えをとった)

おとなしく帰った。

(あら、普通に帰るのか。まあ面倒ごとは少ない方がいいけどな)

ふむ
あとは……まあいいか、感謝する
(携帯電話のついたアームが出てきて、通信係へ電話をかける)
あーもしもし、こちらホップステップ、博物館に潜入していたメンバーだがどうやらやられてしまったらしい。次の指令を頼む

『え、マジですか……？なら博物館内部の現在の状況を確認して下さると嬉しいです、ハイ』

了解した(電話を切る)
ああ、あともう一つ
≪榴弾-バロメッツ、戦闘態勢再開。≫
私はそこの建物に用があるのだが、お前はどうする？

そうだな、スグに逃げて援軍を要請するかな
博物館の中にいるメンバーに戦闘に特化しているものはいないからね

じゃあ私はお前を迅速に縄で縛り上げなければならないな
≪発射式スタンガン-アンドロイドは電気羊の夢を見るか？、スタンバイ≫

おお、怖い
なら、さっさと逃げ出させてもらいますよ
(リチャードの体が三羽のワタリガラスに変化して空を飛んで逃げようとする)

「ならばやむなし」
≪榴弾-バロメッツ、発射≫
榴弾が、真ん中を飛ぶ鳥に向けて放たれる

それじゃあダメだよ
烏を撃ち落とすならちゃんと鳥撃ち銃を持ってこないと
(榴弾が炸裂する直前に静止し、そのまま空中で動かなくなる)

チッ、逃すしかないか(情報部に電話を掛ける)
もしもし、こちらホップステップ……敵に見つかった。増援を求む。

『すまないがそれは出来ない。暇な人員は『博物館』の本拠地で戦闘中の防衛隊員によって召喚されてしまった。どうか現地の戦力でどうにかしてくれ』

「ほう。相手の力を自身のパワーに変換するか。発想としては、俺様の能力に似ているな。」
小栗が手を下ろすと、辺りの気温が元に戻ってゆく。次に小栗は、懐から鋭利な包丁を取り出した。
「アクセス──聖なる自壊願望(パルジファル・アンフォルタス)。ああ、私はなんと罪深い。どうかその慈悲を持って穢れ蝕まれた心臓へ剣を突き刺し、私に止めを刺してくれ──呪詛の一撃。」
なにやらぶつぶつと呟きながら、包丁を手にサラリーマンへ斬りかかった。

(サラリーマン風の男は包丁の攻撃を胴体で受け止めた。しかし、彼の身体から血が出ることは無く、その代わりにドス黒い異臭を放つ液体が噴出した)

「うわ、汚ねっ」
清潔な小栗は、考えるよりも先に距離を取った。
「その突き刺した包丁は猛毒の刃。心を穢し蝕む呪詛の一撃なのだ。例のごとく吸収すればやがて死に至るだろう。さあ、どうする。」

…………あﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞ！
(サラリーマン風の男の体がドロドロと溶けていきスライムのような質感の巨大な蛇に変化し、小栗に向かって突進する)

「おもしろい力だ。しかし、そこまで原型も留めずに変身されては、遺体が回収できるかどうか不安なところだな。」
──さて、俺様の使える能力は残り7つ。できれば、脆弱な大人数の兵士で迎え撃ってほしかった。俺様の戦闘スタイルは、殺した敵で補給しながら進むことなのだ。この怪物一匹だけに構ってはいられん。
「アクセス──黄金の騎士(ライオン・ナイト)。愛と平和のためならば、私は何度でも立ち上がろう。ゆえに、貴殿をここに喚ぶ。無論、貴殿の答えは知らぬし、認めない。なぜなら私が大義だから──獅子の雄叫び(ゴールド・オーダー)」
小栗が雄叫びを上げると、目の前に中型魔法陣が展開され、防衛隊の方々が召喚された。
「やはり来てくれたのだな、我が友よ。」

……………！
(口から水の弾を防衛隊目掛けて連射する)

っ！！(巨大な盾で、水弾なら仲間を守る。)
...クソ、いったい誰が召喚しやがった！？お前っ小栗かよ！！つーか、ここって...まさか、『博物館』の...小栗ぃ！てめぇ、随分と勝手なことをしてくれたな！
(隊員は、本部に緊急の連絡する。)
ジンです！訳あって『博物館』の本拠地で、敵と交戦になりました！どうしましょうか！？

『なにっ！？一体どういう状況かは分からないが取り敢えずは撤退しろ！まだ決戦の準備は整っていないというのに大事な戦力を消耗する訳にはいかんからな！』

「察するに、情報の行き違いがあったということか。やれやれ、巨大な組織の弊害というものだな。興が削がれた、帰るとしよう。」
「アクセス──火焔の芸術家(ベティディ・ドクトリーナ)」
時間がないので奇妙なポエムはカット。
小栗の頭上に、巨大魔法瓶が現れた。そこから、ゴゴゴゴゴゴゴ...と荘厳な響きを立てながら、エネルギー弾頭が顔を出した。小栗の指ぱっちんとともに、その破壊兵器はミサイルの如く、『博物館』の廃病院へ放たれる。
その隙に、小栗一行は全力で逃亡する。

ちっ、これはちょっとヤバいですね！
(赤湯文字の女性は自身の指を噛みちぎり、その血で魔法陣のようなものを描き、ブツブツと呪文を唱えた。すると巨大な２本の腕が空に出現し、エネルギー弾頭から廃病院を護るための盾となった)

泥棒とは感心しないな
増援も何も貰えないし、別に君達を生かせとも言われてないから容赦なく壊させてもらうよ
≪追尾式光線銃-メリーさんの羊、目標特定、発射≫
(精度の低いホーミングレーザーを人型に向けて飛ばす)

(ホーミングレーザーが人型に当たった瞬間、人型の身体が霧散し、数秒後同じ位置に人型が再出現した)

霊体か何かかね
ならばこっちを遠ざければいいかな
(接近し、木箱を蹴り飛ばそうする)

(蹴り飛ばされる瞬間、人型が手を振るうと木箱は地面に沈みこんでしまった)

(榴弾は炸裂し、床を抉るが木箱や美術品の残骸は出てこなかった。そして人型は壁をすり抜けてどこかに消えていった)

んー、何が起こってるのか
幻覚かね、一番ありそうなパターンだ
……まあいい、先に進もう
≪榴弾-バロメッツ、スタンバイ。現在いつでも発射可能です≫
(博物館の奥へ進んでいく)

博物館の奥に進むと、倒れている警備員たちと、盗まれて荒れ果てた展示室の姿があった

時すでに遅しか……
君達！大丈夫か！？

うぅ………ひ、羊………？幻覚、か？

幻覚じゃない、私は正真正銘現実の喋る羊だ
姫、彼らの止血を頼む、動物用だが包帯が右半身の辺りに入ってた筈だ。それにしても一体ここで何があったんだ？
(動物用の包帯で親指姫が警備員達の止血を始める)

あぁ………なんか、いきなり警備隊長が錯乱して、俺達に攻撃を仕掛けてきたんだ……………
それを誰かが、隊長を殺すことで、止めたんだけど、そしたら『博物館』の連中がやってきて………そこから先は覚えていない………気絶してしまっていたから………

っ！

【滑り止めのグローブが腐蝕してるのに気付いて急いで投げ捨てる】

ご、ご親切にどーも

【肉薄してくるロヨウから逃げるべく、距離をとるスターク。そして、地面を乱雑に切り刻む。その衝撃で、複数の頭サイズの土塊が宙に弾かれて浮かぶ。それを全て、ロヨウに向けて蹴飛ばす】

ちっ！
(回避は間に合わないと判断し防御体勢をとるが防ぎきれずその場に倒れる)

【その隙を見逃さず、地面に剣を突き刺すと衝撃波を放つ剣技をロヨウめがけて放つ】

ガァ！
(衝撃波が直撃し、吹き飛ばされ壁に叩きつけられ、気絶する)

よし、逃げよう！
今度こそ逃げよう！

【少女の方を向く】

お仲間かどうか知らないけど、仲間だって言うなら持って帰っといてやれよ
俺は今、縄で縛る時間すら惜しい
早く逃げたくてしょうがないんだ
じゃあな

【いざ逃走】

………まあ、盗むのを邪魔しないなら殺す必要もないかなー
無駄に時間は取られたけど、さっさと目的のブツだけ盗んで帰りましょうか！
(スタークを追う素振りは見せず、ウィリアムの持っていた刀を呑み込み、ウィリアムとレ・ロヨウを起こし、アンティキティラ島の機械や美術品などを盗む作業に移る)

馬鹿？この俺様に馬鹿といったのかね？俺様の意見を退けると？ああそうか。俺様もお断りだ、貴殿のような凡愚な男は。
貴殿では話にならぬ、上と話をさせろ。

……OK、分かった
この先にある会議室に入れ
私の上司がそこにいる
連絡はしておこう
さあ、さっさと行きたまえ

「そうか、ご苦労。──閣下、失礼します」
小栗は会議室へ進む。

………貴様が小栗とかいうやつか
(中にはテンガロンハットを被ったカウボーイ風の男が座っていた)

貴殿は、何者ですか？

俺は『円卓』のビリー・ザ・キッド
名ばかりだが防衛隊の特別顧問でもある
一応、お前がさっき会った上官よりは偉いな

話は聞いているだろう、出撃だ。総軍の武力を持って、敵を撃滅せよ。

そいつは無理な話だ
『博物館』には厄介なテレポーテーション能力持ちがいるからな
妨害できる装置か能力者がいねぇと逃げられちまうかもしれねえ
だからまだ『博物館』とは戦えねぇんだ

間違えた……
やべぇ、眠気半分でロールしてたわ

チッ、ならば……
≪近接戦闘、最適化。七連装殲滅砲撃-黙示録の仔羊を保持。他火力武装-メリーさんの羊、オオカミ少年、バロメッツ、アンドロイドは電気羊の夢を見るか？、一時武装解除、盗難防止機構有効化≫
(大量の銃器がホップステップの身体から取り外され、合体してトランクケースの形を成してその辺に置かれる)
≪駆動四輪-黄金羊の革、加速≫
(2つの回転刃を出して接近する)

ヘリは落とさせない、十字魔法(トリウィアマギア)・黒猫の気紛れ(フェレスサバタム)ッ！
(離陸しようとするヘリから1人の男が飛び降りて、十字架を掲げると、そこから黒猫の大群が出現し、半分は妨害のためにホップステップに向かっていき、もう半分はヘリに向かっていき、みるみるうちにヘリを覆い尽くした。すると、まるで光学迷彩のようにヘリは周りの風景に同化し、ローターによって発生する音や風も感じなくなってしまった)

≪標的認識不可≫くそ、ダメか……(猫を追い払い、追い掛けるのを諦めた)

残念だったね、でももっと残念なお知らせがある
それは『博物館』でも一二を争う戦闘力を誇るこの俺と戦わねばならないってことだよ
(ヘリから飛び降りた男は大量の十字架を地面にばらまきながらそう言う)

……いいや、残念というかむしろラッキーだ
美術品を盗まれて君達には逃げられて何の成果も得られなかった、と報告しなければならないところだったからな
『博物館』でも一二を争う戦闘力を誇るらしい君の首を持って帰ればそれなりに頑張ったことを主張できるかね
ホップステップ・メェーメェー……我ながら馬鹿馬鹿しい名前だ、いざ参る！
≪駆動四輪-黄金羊の革、急加速開始≫
(片方の刃でガードの構えを取りつつ、回転刃で斬りかかる)

それでは俺も名乗らせてもらうよ
むなしい恋(ジョンソン)、十字の魔法使い(トリウィアマグス)のマイケル・スコットだ
十字魔法(トリウィアマギア)・渡烏の嘴(コルウスサバタム)！
(マイケルの持つ十字架から槍が地面に向かって突き出され、その反動でウィリアムは回転刃の射程外へと飛ばされ、攻撃を回避した)

遠距離ならば私の本領だ
≪殲滅兵装-迷える子羊への救済、同期≫
(トランクケースがホップステップの元へ移動し、銃に変形して収納される)
≪榴弾、バロメッツ、装填中……≫

俺も遠距離戦闘は得意だよ
十字魔法(トリウィアマギア)・蟇蛙の合唱(ブーフォサバタム)
(地面にばらまかれた大量の十字架から、ヒキガエルの頭が出現し、一斉に口を開けて毒の弾を放った)

≪榴弾-バロメッツ、4発装填完了≫
≪被害範囲計算、本体の損傷の恐れ有り、離脱を開始≫
(カエルのいる4方向に榴弾を放ち、自身は1mほど背後にスライドする)

後退したな、追撃させてもらうよ
十字魔法(トリウィアマギア)・銀蝿舞踏会(ムスカサバタム)！
(カエルは榴弾によって霧散してしまうが、十字架から無数の蛇行しながら追尾する光弾がホップステップを襲う)

これで止めだよ
十字魔法(トリウィアマギア)・野兎の躍動(クニークルスサバタム)！
(マイケルの持つ十字架から非常に太いレーザービームが放たれる)

いいや……これがトドメだ
≪七連装殲滅砲撃-黙示録の仔羊、チャージ完了≫
(4発のミサイルがレーザービームに抗うように、3発のミサイルが曲線の軌道を描いて放たれる)

なにっ！クソが、小人達、俺の盾になれ！
(十字架から大量の小人が出現し、マイケルの盾になるが、レーザービームを突破したミサイルを防ぎきることはできず、マイケルは衝撃で吹き飛ばされ気絶する)

グッ……(携帯電話を取り出す)
もしもし……博物館で1、2番目に強いと自称するマイケル・スコットなるものと戦闘……気絶させた……至急捕縛しに来てくれ、捕まえに来てくれ、あと死にそうだから救護を頼む……ガハッ……(倒れる)
≪警告、肉体への深刻な損傷≫
≪警告、肉体への深刻な損傷≫
≪警告、肉体への深刻な損傷≫

『りょ、了解です！今すぐ向かわせます！』
(そして数分後、救護隊とマイケルを捕らえる戦闘部隊が到着した)

ホップステップは死にかけの状態で、機械的なアナウンスが延々と続いていた

クソっ、おい、コイツが羊なのか機械なのかどっちか知ってる奴はいるか？
あ？いねぇ？仕方ねぇ、それなら人間用だが再生魔術をかけるか
今回は俺達の出番が少なかったからサービスで多少痛むが数十秒でどんな傷も治せる素敵なヤツをかけてやるからな
ホォォォォ、破ァ！
(救護隊員がホップステップに再生魔術をかけた)

ハッ！
グ……一体何があった……？

大丈夫だ、苦痛には慣れている
それにしても再生魔術か……私のこの身はそれをもってしても戻らないのか
ありがとう、助かったよ

まあ、治すのが俺たちの仕事だからな
礼はいらねぇよ
そんなことより、ここで何があったか、上官殿に説明してやってくれないか？
(上官がこちらに歩いてくる)

【甘んじてそれを受け入れる】

ぐっ
なんつータフネスだ
だけどそれは悪手だ

【再び脱力】

ハァッ！

【そこから力むことによる筋肉の爆発。先程は一点からだったのに対して、今度は胴全体で衝撃を受けることになる黒人】

ガヒィ、ヒッ、ヒヒヒ、それ程度カァ？
これでようやく砲弾の直撃並ダゼ、弱すぎダ！
(締め付ける腕の力を強くして鯖折りしようとする)

ガッ……ハッ、クッ……
折れちまうよクソがぁ！
倒れろやぁ！

【血混じりの泡を口から吹きながら、黒人に筋肉の爆発を何度も叩きつける】

ゲヒッ、なかなか、ヤル、ネェ
(流石に力尽きて気絶する)

ハァ……ハァ……
し、死ぬかと思った

【気絶した黒人を抱えて、人通りの少ない路地に寝かせる】

さて、ここまでしたら入れてもらえるだろうなぁ

げっほ、アア、団長の判断しだいダガ推薦はシテヤルゼェ………
(あっという間に気絶から目を覚ました？？？がそう言う)

ふぅ……
ありがとうございます

てか、途中から殺す気で攻撃してたんですけど、なんか……結構ピンピンしてますねぇ

それはこの装甲のお陰ダ
これは『病院』と『研究所』と『学会』が共同して開発した特別なもんだからナ
身体に負担はかかるが自動回復装置や衝撃吸収装置とかがついてるんダゼ

はぇ～
パネェですな
俺には縁がなさそうな装備っぽいですけどね

では、案内してもらいましょうか
そういう約束ですからね

アア、構わネェゼ
こっちにキナ
(そして車に乗り、色々あって騎士団の本拠地、バールベック、ジュピター神殿地下に到着した)