２１回目
「一円玉は水に浮きますか。」
休憩を兼ねてこの質問をしてみます。とっさの答えは、「浮きません。」ちょっと考えて・・？「浮くんですか。」ということになります。
以下は文化的な背景の異なる方々とのお楽しみタイムです。
１） ベトナムの１２歳の少年に聞きました。
硬貨を1円、5円、10円、50円、100円、500円と出して見せて聞きました。
日常会話ができるようになったZ君は、「浮きますか。」と言いました。湯飲み茶わんに水を８分目ほど入れてきて、テーブルに置きます。「試してみましょう」と言って、１円玉を浮くように平らに置こうとしましたが、やや傾いたので１回目は失敗しました。それを見ていたZ君は、『「ははん、浮くはずなのだな」』とわかったのでしょう。「僕がやります」と言って、ティッシュぺーパーを取り出しました。２cm角ぐらいにちぎって水面に置いて、その上に１円玉を平らに置き、そのあと、鉛筆でティッシュペーパーをつついて沈めました。成功です。１円玉は水に浮きました。
私の「平らに置くのが、結構むずかしいものなのだ」という心配を打ち砕いた瞬間でした。私にとっては新発見でした。異文化の若者の発想には驚かされます。
２） タイの小学５年生の女子児童と日本語を勉強していました。
今日は日本のお金の種類を見てみましょう。硬貨を出して並べました。「これはいくらですか。」と聞きます。Yさんは、一つずつ手に取りながら「○円です」と言っていきます。お金の金額を日本語で言えました。
これは１円玉です。「水に浮きますか。」試してみましょう。湯飲みに水を入れてきて、テーブルに置きました。
即座に、１円玉を湯飲みに入れ始めました。入れ方を工夫しないでポンポン放り込むのですから、当然、沈みます。好奇心の強いYさんは意欲的に水に入れてみたのです。「浮きません。」
「ゆっくり置きます」「平らに置きます」と言って、水面に置きます。「浮きました。」不思議そうにしばらく見ていました、つついてみました。「沈みます。」
このようすを眺めていたお母さんにもやってもらいました。１回で浮きました。
硬貨の中で一番軽い硬貨です。１ｇです。台ばかりで計ってみました。その後Yさんは、鉛筆、消しゴムなどいろいろなものを計ってみていました。
３）入門日本語を勉強中の成人のアメリカ人。
動詞の語彙を増やす目的で、「１円玉は水に浮きますよ。」というと、怪訝な表情をしました。見て下さい。「湯飲み茶わんに水を入れました。」「平らにつまみます」「置きます」「浮きます」「浮きました」「押します」「沈みます」終わりです。感想は一言。『おもしろい！』Mさんも、やってみましょう。成功しました。
３） 好奇心の強い韓国女性、Jさん。
Mさんの『おもしろい！』を聞きつけてきました。「何が面白いのですか。」
状況を説明して、「この実験でMさんは動詞を４つ覚えました。」というと、早速動詞をメモしていました。
あらゆる機会に日本語をとらえていく意欲に感心させられました。
皆さん、今回はいかがでしたか。このような場面をたくさん経験なさっていることと思います。改めて考えて見ると、現場の日本語学習は驚きと興奮の連続です。それらはボランティアのわたくしたちのエネルギー源でもありあます。
楽しいって何でしょうか。
