あ・て・つ・け 第2話

徹は物陰に隠れ、しばらくアパートの様子をうかがった。　頃合いを見計らい、階段を上り郵便受けをのぞいた。　空だった。　どうやら梨沙は室内にいるようだ。

　恐る恐るインターホンを鳴らした。　古いとはいえカメラ付きのようだったので、顔が映らないようインターホンに背を向けて立った。　ややあって応答があった。

「どちら様でしょうか？　訪問販売ならお断りよ」
「ご家族のことで、ちょいとお話しをうかがいたくて……」
徹は小声でつげた。　ドア越しに狼狽の気配が伝わってきた。

「お手間は取らせません。　ご協力をお願いします」
「……わかりました」
インターホンが沈黙し、しばらく待つと玄関ドアが外に向かっておずおずと開いた。　徹はすかさず右足をドアの隙間に差し入れた。

　すっぴん。　顔立ちは整ってはいるが、店で見た時と違いどこかしら生活の疲れが滲み出ていた。

「入って！　早く入ってください！　アパートの人たちにこんなところを見られたくないの」
「わかりました。　それでは失礼します」
徹は三和土に入り、後ろ手にドアを閉めた。
梨沙が不安そうな表情で玄関マットに正座し、徹のために来客用と思えるスリッパをそろえ差出した。

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