四畳半での謝礼 ～おばちゃんが差し向けた出戻りの女～

「おばちゃんがあんたを抱いてやってくれと頼みに来たけど、俺みたいな青っちょろいのじゃ嫌だろうね」 おばちゃんこと横山マチコは、あつみ共々良い思いをさせてもらった上になんだけどと、出戻りで誰にも相手にされない川上莉奈という女を下宿に送って寄越した。

　亭主持ちの竹田あつみとこのままズルズル関係を続けたら、出稼中の亭主にもしも知られようものなら、半殺しの目にあわされるとまで言い切った上で、竹田おさむについてとつとつと話し出した。

　何処の出だかわからないが、流れの職人で背中に倶利伽羅紋々が入っているという。　どこか陰のある女だと思っていたが、どうやらそれからすると亭主は少なくとも愚連隊で女はバシタのようなのだ。

　哲也にしても格闘をやってた以上稽古に時々そういった奴らが腕試しに来てたので彼らがどの程度気合が入ってるか手合わせしたので覚えがある。　道場ならまだしも、外でやれば命のやり取りになりかねない。

「マチコさんに訊いたわ。　あなたって見た目以上にお人よしなのね」
これまで随分長い間、周囲から冷たくされて生きてきたんだろう。　一見拗ねたようなそぶりをする女だった。

　人を寄せ付けないような生活をしてきただろうその女に、お人よしと言われたことで哲也の警戒心も大いに緩んだ。　

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