I-16 type 5

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1933年、世界的に複葉機が主流であった時代にポリカルポフ技師が設計した機体は単葉（主翼が一枚）で引き込み脚を装備した、まさに新しい時代の航空機の姿であった。試作機ＴｓＫＢ－１２は水平飛行で360キロという高速性を発揮して、すぐさま主力戦闘機としての採用が決まる。その後何度も改良を重ねて、速度・火力・爆装のいずれも優れた万能戦闘機として完成した。ただ、ずんぐりとした体形故に前方の視界が悪く、ヨー安定性も不足していたので、離着陸には高い錬度を必要とした。しかし、初めて手にする近代的単葉機の性能をパイロットたちは大いに喜び、劣悪な操縦性は「高性能の裏返し」だとして腕自慢の種ですらあったという。
最初の実戦デビューであるスペイン内戦（1936)ではファシスト側の複葉機を圧倒しただけでなく、未来の主力戦闘機になるBf109B型に対しても優位な戦闘を展開。ノモンハン事変(1939)で日本軍と対峙した際は新鋭機である九七戦に押されるも、スペイン帰りのベテランパイロットが戦術指導した後は、一撃離脱に徹して互角の戦いを繰り広げた。以後は独ソ戦の初期（1941年）まで第一線で活躍した。その後は最前線を退くも、地上攻撃機として長らく赤色空軍に在籍し続ける。生産機数は8,644機（9,450機とも）、約10年にも渡って運用された大ベストセラー機になった。
当時、ソビエト連邦がこのような新鋭機を世に送り出せたのは理由があった。ソ連共産党の一党支配のもと実行された2回にわたる五カ年計画の存在である。折りしも世界が大恐慌にあえぐ中、世界経済から孤立していた（自由市場を採用していない為）ソ連は他国に比べて被害を最小限度にとどめることができた。列強各国が不況で軍事予算を削減する一方で、ソ連は国家権力を集中して軍事力の向上を図ったのだ。結果、民兵軍であった労農赤軍は機械化され1930年代最高の軍事力を獲得した。大規模な空挺軍、対戦車戦闘を意識した戦車部隊、新造の海軍戦力、新ドクトリン『縦深戦術理論』。そして空軍の目玉は『航空巡洋艦』と称されたTB3、高速爆撃機SB2、そして近代戦闘機であるI-16だった。

ゲームではランクIからIIにかけて様々な型が実装された。新鋭であった時期から老兵になった頃までの、様々なライバル達と空戦が楽しめるだろう。

I-16 Type4とType5は、風防全体が一体でできており、前に押してスライドする形式となっている。地上にある時であれば何も困るところはないだろうが、緊急時に機体から脱出する際、強い風圧を受ける風防を前に渾身の力で押し出し、その上で脱出しなければならないのだ。高度が低いだとか、機体がスピンしているだとか、ましてや機体が炎上してようものなら、パイロットの助かる確率は大きく低下してしまう。なので、I-16 type5に乗ったパイロットの多くは、風防を開けたまま飛ぶことにしたのである。さらに、1937年2月、スペインで戦っているパイロットから「I-16を開放型コクピットとした方がよい」という報告が空軍司令に上げられた。試しにコクピットを開放型としたI-16 type6が少数作られ、スペインで試験された。その結果が好評であったため、type5は途中から開放型に改められたのである。 これに続く生産型も開放型風防になった。
1940年代に登場したYak-1やLaGG-3などの新型機達の風防は、後ろに下げて開くタイプのものとなっている。
出典元：Красная Библиотека - ソ連戦闘機と風防のはなし