Ki-27 Otsu

↑ver.1.77までは翼下に燃料タンクがあったが、1.79アップデートで無くなってしまった。

PC版ならデフォルトでFキーで飛行中にフラップを展開する事ができる。旋回力を高めたい時にFキーを押して展開、旋回を終えれば再びFキーを押して収納するというのが基本的な使い方だ。
　
ただしRB･SBでは高速域でフラップを展開すると空気抵抗で破損するので注意が必要である。旋回を終えた際にフラップの収納を忘れることの無いよう心がけたい。ABでは速度が乗らない程度のデメリットしか無いのだが、RBやSBでは加速にともなってフラップが吹き飛んでしまうことになるのだ。

ちなみに、史実では九七式戦は空戦フラップを装備していない。
空戦フラップを装備する最初の機体となったのは本機の後に開発できる一式戦闘機であり、ゲーム内でも本機はかつては空戦フラップを持たない機体だった。
とはいえ、巴戦の際にフラップを展開することで旋回力を上げることが出来るという戦訓は以前から知られており、ノモンハンの際も操縦に長けた操縦者はフラップを展開して空戦を行っていたようだ。
実際にゲーム内においても、フラップの表示は「戦闘フラップ展開」ではなく「フラップ位置:戦闘」となっている...ある意味正しいのかもしれない。

海軍の九試単座戦闘機（後の九六式艦上戦闘機）が試験飛行時に記録した「451km/h」という当時としてはかなりの高速に刺激された陸軍は、九試単戦を陸軍用に改修させた三菱キ18を九五式戦闘機の試作審査に途中参加させた。
キ18は同年8月に比較テストが実施されたものの、元が海軍機なのが気に入らず発動機の信頼性不足を理由に不採用とされてしまう。陸軍はこの結果によりとりあえず川崎キ10を九五式戦闘機として採用する。しかし複葉機という旧態依然としたスタイルの九五式戦では、次期主力戦闘機としての任に耐えないことは目に見えて明らかであった。
　
昭和11年4月、陸軍は九五式戦に代わる新たな主力戦闘機として「低翼単葉戦闘機」の開発を中島・三菱・川崎の3社に指示した。これに対し中島はキ27を、川崎は水冷機のキ28を、三菱はキ33（キ18のエンジンをハ1甲に換装しただけ）を提出。３社の競争試作となった。
昭和12年2月から始まった比較審査ではまず水冷でエンジンに不安のあるキ28が脱落。
審査はキ27とキ33の一騎打ちとなった。しかし先のキ18の不採用に対して痼が残る三菱は、キ33の仕様提出はしたものの陸軍の審査にはそれ以上の熱意を示さなかった。さらに、当時九六式陸攻および九六式艦戦の製造で多忙であったことを盾に「陸軍のメンツなんぞ知ったことか」とばかりに陸軍の改修要求を放置した。
対照的に中島は陸軍の改修要求を順次消化し、結果消去法でキ27を採用とする形で審査は9月に終了。増加試作機10機を製作して実用審査と更なる改修が行われ、昭和12年12月にキ27は九七式戦闘機として制式採用された。
　
キ27技術的な特徴としては、
・主翼の左右一体構造
・主翼は三本桁に異なる縦通材を配した骨組みの構造
・胴体の前後分割などの生産性の向上の工夫
・機体損傷時の交換の容易化
・全金属製のセミモノコック構造の採用
・落下式燃料タンクの採用
などが挙げられる。
ちなみに九七式戦は当初引き込み脚の採用を検討していた。しかし、荒地で運用するだけの“強度”を保ちつつ“軽量化”と両立するため最終的には固定脚となっている。結果としてこの軽量化が功を奏し、キ27-1号機は乾重量970kgで総重量も1.360kgと非常に身軽な機体になった。これに良好な速度性が合わさり、キ27は軽快な運動性を発揮した。
　
昭和13年4月
制式化された九七式戦は、中国展開中の飛行第11戦隊への就役を皮切りに続々と配備を開始。翌年には第2中隊へ配備されていた九七式戦4機が同部隊の九五式戦5機とともに出撃し、交戦した中国空軍機30機中24機を撃墜するという華々しいデビューを飾った。
しかしその後はなかなか大規模空戦の機会に恵まれず、翌14年4月に九七式戦7機が中国軍I-15.I-16らと交戦し20機中11機を撃墜したのが数少ない戦果である。
　
そんな(中国戦線での九六式艦戦の圧倒的活躍と比べて)地味な戦果しか上がらなかった九七式戦だったが、一躍その存在を知らしめることとなる出来事が起きる。ノモンハン事件である。
　
昭和14年5月11日に勃発した第一次ノモンハン事件では、当該地域に配備されていた九七式戦は第2飛行団隷下の飛行第11、24戦隊の合計54機のみであった。対するソビエト空軍もほぼ同数の戦闘機で衝突する。この戦闘で九七式戦は、相手のソ連軍パイロットが未熟であったこともあり、得意の水平旋回戦に持ち込むことができ一方的にこれを蹂躙し完全な制空権を確保することに成功した。この一次事件中に発生した空戦の内、日本側損失はわずか1機（日ソ公認）で、正しい意味で「圧倒的ではないか我が軍は」状態であった。
しかし数週間後、第二次ノモンハン事件が勃発すると状況は一変。業を煮やしたソ連軍が当時最新であったI-16やスペイン内戦帰りのベテランパイロットを多数投入して本気で叩き潰しにきたのである。またソ連軍は水平格闘戦で大損害を被ったことから、一撃離脱を徹底した戦術に変更してきた。
この変化にすぐに対応できなかった日本軍は一次事件の時とは打って変わって大苦戦に陥る。これにより日本側は損失が一挙に増加し、ソ連機撃墜が減少。末期には九七式戦の損失に補充が追いつかず九五式戦までもが投入され、なんとか体裁を保っている有様であった。
　
ノモンハン事件を通しての戦果は日本、ソビエト両国の主張に大きく食い違いがあり
日本：撃墜確実870機、撃破407機（日本の損失は64機）
ソ連：撃墜627機、撃破1057機（ソ連の損失は205機）
など混沌とした結果となっている。(この両軍の戦果はそれぞれ互いに実戦投入した機数を上回ってしまっている^^;ただ当時の撃墜数は自己申告制の為、もともと精度において問題があることは勘案に入れるべきである。)
　
ノモンハン事件では、多大な損害と引き換えに貴重な経験を積み
・過剰な旋回性の要求(当時既に策定されていた次期主力戦闘機構想に影響)
・防弾諸装備の必要性
・一撃離脱戦法の戦訓(高速重武装化を後押し)
など、陸軍機のその後の発展に対する様々な影響を及ぼすこととなった。
　
太平洋戦争開戦時は、後継機開発の遅れから、九七式戦は未だ陸軍の主力機であり、緒戦の貴重な戦力として活躍した。しかしやはり旧式化は著しく、昭和17年中期には南方の第一線からは引き上げられ、第二戦たる中国へと送られた。日本本土では昭和18年8月に第77戦隊が隼へ装備を更新するまで現役で使い続けられた。
その後はその優れた操縦性・安定性を買われ、二式高等練習機とともに陸軍の練習機として終戦まで運用された。大戦末期には他の日本軍機の例に漏れず特攻機として駆り出され悲惨な末路を迎えることとなる。

製造数は3386機(3382とする説もある)で陸軍戦闘機としては隼、疾風に次ぐ第三位。

キ27には三菱機に採用されていたような構造と似通っている部分が多いが、これは九五式戦審査の際に三菱が提出したキ18を陸軍が中島に開示し、これを徹底的に研究させたためである。このことで三菱は中島の技術成熟のための当て馬にされた形となり、陸軍と三菱の関係を悪くした。これ以降の両軍の主力戦闘機が陸軍＝中島、海軍＝三菱となる流れを作ったきっかけの1つとも言える。
ちなみにこれ以降も一〇〇式司令部偵察機や四式重爆撃機「飛龍」など三菱が開発した陸軍機は存在するので、決定的に仲違いしたというわけでもなかったようである。

太平洋戦争で初めて連合軍機を撃墜したのは陸軍第12飛行団の九七式戦であった。ちなみにこのとき撃墜した連合軍機はあのカタリナである。実際にWTで九七式戦でカタリナを撃墜しようとするとわかると思うが、7.7mm機銃２門という低火力でカタリナを墜とすのは一苦労である。当時のパイロットの苦労が忍ばれる。

大東亜戦争末期。本機の多くは特攻に駆り出されたものの、エンジンの出力が低かったために爆弾の重さに耐えきれず、墜落する例が後を絶たなかった。現在、福岡県の太刀洗平和記念館に展示されている唯一の現存機もそのうちの1機で、博多湾の浅瀬に着水して後数十年間海底で眠りについていた機体である。
ちなみに、この機体で不時着水して生還してしまったパイロットは後日、別の機体で特攻に出撃して戦死した。またそのパイロットに機体を譲った本来のパイロットは生きて終戦を迎えたという。

大東亜戦争時には旧式化していたこの機体だが、譲渡先の一つだった同盟国、タイ王国軍航空隊にとっては貴重な戦力だった。これらの機体は終戦まで防空戦闘に出撃し続け、ペロハチを撃墜し、P-51Dを撃破することに成功している。　最高速度の差は・・・？

日本の練習機隊もタイに負けていない。2月16日には、飛行場掃射のため関東地方に初来襲したアメリカ海軍第58機動部隊の空母艦載機を千葉県横芝陸軍飛行場の第39教育飛行隊が二式高練で邀撃。戦死5名の被害を出すものの、F6F-5 1機を確実撃墜する戦果を残している。(キチンと残骸が確認されているので、確実な戦果であることも付け加えておきたい)　ちなみにこの機体を操縦していたのは、ノモンハン事件、大東亜戦争で一式戦「隼」をもって活躍した元飛行第1戦隊のエース、升澤正利少尉とされる。