ヒースクリフ

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人格/ヒースクリフ/南部シ協会5課

▌はぁ、だか…らっ！突く攻撃は前方でやっても意味ない…ですって！
オレンジ色の髪の子供は、長い剣を持った子供の攻撃をひらりひらりと避けていた。
お互いに敵ではないけど殺意はあったし、訓練ではないけど助言はあった。
この子供たちはいつもこうやって戦いがちだったので、誰にも止める理由はなかった。
▌あおぅ！ジッとしてろよ！
▌暗殺をしてくださいよ、暗殺！ホント、どうやって入れたんですか！
▌う…この…！
▌見るヤツがいなきゃ暗殺だろ、なんだよ！！！
小さい子供の目が皿のように大きくなった。
想像以上に恨めしそうなその声に驚いたのかな、それとも…。
▌うわぁ。それをホントに吐き捨てるだなんて思わなかった。
ただ相手の幼稚な考えに呆れただけだったんだ。
▌いいです。もう我慢しない。部長にひとこと言ってきますから！
▌おい、待てよ…おい！
柱のように大きな子供が素早く追いかけようと姿勢を変えたが、すぐにまあ良いかという顔になってその場にピタッと立ち止まっちゃった。どうせ無駄だと思ったんだろうね。
その代わり、その子供は空を見上げながら溜め息を吐いて、いつも思っていたことを空へと静かに吐き出したんだ。
▌ちぇっ、カネ稼いで食ってくにゃぁどうしようもねぇだろ…オレもオレの性分に合ってないことくらい、分かってるさ。
この子供も心に貯め込んできたことが沢山あるみたいだね。

人格/ヒースクリフ/R社第4群ウサギチーム

▌クハハッ！
子供の声は浮かれているようで、快活ながらも胡散臭い声で笑った。
▌次のヤツだ！集中砲火だ！
子供の銃は絶えず火を噴いていた。
引き金から指を放すという選択肢はそもそもないかように、子供の顔には満面の笑みが浮かんだまま、時々飛び散る敵の血の雫だけが頬と服を濡らしてた。
▌弾がねぇじゃねぇか！
遂にチカチカする閃光が消えたと思いきや、すぐに子供は弾丸を使い切った銃を相手に投げ捨てちゃった。
熱された銃は敵の身体に見事命中し、着ていた服に火が移って燃えてしまった。
▌草を掘り返す前足がねぇならば、歯で食いちぎればいいんだよ！
子供は短剣を抜き取って前に走った。まさにウサギのように前へ向かって跳躍し、敵を一人残さず切り刻んだ。
▌このスーツ…クソッ、すっげぇ気に入ったぞ！殺せば殺すほど段々強くなってるみてぇじゃねぇか！
子供の輝く瞳は、まるで何かに酔ってるみたいだったけど…。
楽しそうだし、別に気にすることないかな。そうでしょ？

人格/ヒースクリフ/N社小鎚

（▌=導く異端審問官）
オレが望んだのはこんなもんじゃない。
オレがこんなことをすることになるって思わなかった。
オレはただ…うまいことやっていきたかっただけなのに。
よりによってあの日、キャシー*40が投げかけた言葉がオレの心に何度も突き刺さってきて…。
二度と帰らないって言って飛び出しただけだってのに。
▌これくらいにしておこう。復帰する。
どうしてこんなとこに巻き込まれたんだろうか。
▌そこ、小鎚。
▌…あっ！はい！
▌復帰するという言葉が聞きとれなかったのか？お供するように。
あの変な形の釘は一体何なんだろうか。
真ん中に透明な窓があるけど、人間にブッ刺すと何かで満たされていくんだよな。
まるで人間の…。
▌何を考えているのだ？
▌い、いいえ。
▌今日は儀式を行う日だ。無駄な雑念があるなら今、空にしておくように。
くっ…あのクソ儀式！
まーた頭がズキズキいう本を開かせて、ブツブツ唱えさせるつもりか。
そんでもって、なんか缶詰を開けて白くてちょっと濁った粥みてぇなのをずっと食わせてくんだよ…。
そうする度に段々と記憶が融けるように変わって…。
▌号令。異端は。
▌浄化せん。
あ？
オレ今…なんつった？

人格/ヒースクリフ/ロボトミーE.G.O/狐雨

▌仲間たちが死んだ。
▌三人、五人？もしかしたら六人かもしれねぇな。
▌何人でも、もう関係ねぇ。
▌都市に四六時中現れる新技術というもののせいでみんなくたばっちまったから。
▌あるやつは職を失って飢え、あるやつは身が粉々に分解されてくたばった。それ以外だと、技術の部品になっちまって人間としての扱いも受けられなかったり。
▌みんな真面目なヤツらだった。オレなんかと親しくしてくれて内心ありがてぇって思うくらいには。
▌…もちろん、顔に出したことはねぇけど。
▌オレは運が良かった。
▌少なくとも、押し寄せて来る技術の波に飲まれてくたばっちまったわけじゃねぇから。
▌逃げるように去って、裏路地に捨てられちまった傘みてぇに浮かんでいたオレを受け入れてくれたけど…。
▌やっぱオレには過ぎた縁だったか。
▌結局みんな、見ずに濡れた紙が破れるように消えちまった。
▌そしてそれを、見てばっかいたって後悔と屈辱は、狂ったみてぇに怒りを沸き立たせた。
▌もしかすると、本当にあの人らの言う通り技術ってもんがなかったら。
▌今頃死ななかったはずのヤツらと裏路地の居酒屋で思いっきり笑ってふざけられたんだろうな。
▌それでオレは今度こそ確実に、そして心を尽くして壊して帰ろうと決心した。
▌人を楽するために作られた技術、科学なんかが結局人を殺るだなんて。そんなもんは最初から存在しちゃ駄目だと思い始めた。残った私*41たちは、かつて技術の先端を行っていたが、堕落して腐った翼の死体を掘り起こし、あれほど呪っていた技術の成果物、E.G.Oというものを身にまとった。
▌くだらねぇことに、技術なんかにも心みてぇなもんがあったのか。これを着るとすぐに寒くて暗い気持ちがどっと襲いかかってきた。
▌絶えねぇ憂鬱間に取り巻かれてた。でも、その一方でオレと似てるって気がしちまったんだよな。
▌もしかしたら*42これも、ある日のオレみてぇに…追い出されて捨てられた誰かの友達かもしんねぇだろ。
▌そう考えると、はっ。ちょっと戦う気になったんだよ。
▌馬鹿げた技術を守ろうとするヤツらを片して、二度と日の目を浴びないように全部沈めちまうことができた。
▌だからといって、仲間が戻ってくるわけじゃねぇだろうけど。
▌少なくともオレたちみてぇな目に遭う人が生まれることは減るだろうな。
▌でも…。
▌一仕事終わると、結局オレって一人なんだなって事実が心に染み入ってくんだよな。
▌結局は、ジメジメして暗い裏路地のとこかをほっつきながら…。
▌そこじゃなきゃ眠れなくなっちまった。
▌クソッ、結局オレもこのE.G.Oっていう技術にしっぺ返しされて終わりなんだろうか。
▌笑えもしねぇな。
▌…もういい。考えても答えは出ねぇし。
▌どうせここで始めた仕事を終わられたら、堂々と帰るから…。
▌新しい世界を作り出せさえすれば…また…。
▌お前もそろそろあっち行け。余計な関心を持つんじゃねぇぞ。
▌オレに友達なんか、もういねぇからよ。

人格/ヒースクリフ/南部セブン協会4課

はぁ…頭が抜けちまいそうだ。
いや、髪が抜けそうってワケじゃなくて。マジでドタマがそのまま抜けてどっかに飛んできそうなんだよ。
文字で飯の種を稼いでるヤツらは、どうしてこんなもんを毎日こなせんだよ？
いや…ただ直感的に思いつくってのに、どうやって原因を書けってんだ。
ここでゴロつき始めてから結構経ったし…その間オレが見た事件現場は百を超えた。
ここに来る前も、くたばらず生きてく中で荒っぽく済まねぇことは無かったし。
ただこうやってっと…コイツらがどうやって人を殺したか、理由は何だったか。そんなモンをすぐ思い浮かべられるってだけだ、別に大したことねぇ能力だってのによ。
だからって小説に出てくる探偵みてぇにピカーンって全てを把握するわけでもねぇ。色んな場合をあれこれ想定してると、考えてたモンを次から次へと忘れちまって、頭が割れそうだってのに…。
プロファイラーとかいう小難しい単語を肩書きに付けさして、毎日毎日報告書を書けっていうからおかしくなっちまいそうだ。いや、だからってこの仕事を辞めるつもりはねぇけどよ。
くっだらねぇ頭を散々転がしてあれこれしでかしたヤツらが、学の無ぇオレに全部バレてんのも笑えるし。
そんで、こうやってタイマンでぶっ潰しに行くのもストレス解消になるしな。
「な、なんで分かったんだ？」ってほざくヤツらの馬鹿げたツラを拝むのも、結構面白れぇし。
少し残念なことがあるとすれば…。
▌コイツだよな？
▌はい、そこまでが一階の人員リストに載っていました。
▌じゃあ殺って…次は残り何人だ？
▌二階、三階まで三十名ですね。
▌そうか…さっさと片付けて帰ろうぜ。まだ書かなきゃからねぇ報告書が二件も残ってんだよ…。
▌ヒースクリフ。ここへ来る前、新たに追加された案件もあります。
▌はぁ…。
仕事に追われすぎてコイツらを片付けてても、なんも感じられねぇってのが惜しいな。

人格/ヒースクリフ/ピークォド号銛使い

子供はギラギラに研がれた短剣を持っていた。
それを握った手と反対の腕は始終一貫ぶるぶる震えてて、刃先を見つめながら流す汗はまるで雨みたい。
子供は口に咥えている太い縄をギシギシと噛みながら、今一度自分の腕に刃を近づけて線を引いた。
悲鳴と呻き声、その間にあるようなおぞましい声が縄の隙間から少しずつ漏れ出してきたけど、子供は刃を止めようとはしなかった。
むしろより素早く、何度も肉を穿(ほじく)りかえしていた。
刃で皮膚に斜線を入れていくたびに肉は広がり、その下にあった刺青が少しずつ、本当に少しずつその姿を隠していった。
子供が、中指の痕跡を全て消したかったからなんだ。
都市に刺青を消す技術が無かったのかな？いや、そんなことは絶対有り得ないだろうね。
いくら中指の刺青が他の強化刺青より特別だとしても方法さえ探せば、必ず解決方法はどこかにあるはず。
でも子供はそんな風に、その刺青を消したくはなかったんだ。
自分の選択に対する後悔、過去に対する恥ずかしさ、所属に対する烙印。
自分の心を痛めつけた、愛する人のある言葉を聞いて憤怒と嫉妬に彷徨い入った中指。
そうやって入ってきた中指にどれだけ長居したところでこのままではあのときには戻れないことを。
それらを自らの手で穿り返してこそ逃れられて、愛する人へ堂々と戻れるという思いで...。
子供はずっとそんなことを繰り返してるんだ。
遠くの湖へと行けば、彼らの追跡から少しは逃れるんじゃないだろうか。もしかすると子供はそういう考えで船に乗ったかもしれないね。
...ピークォド号の銛使いとして働きながら、子供は沢山のものを殺さないといけなかったんだ。
人魚のヒレ肉ジャーキーを作るための狩りから...邪魔な海賊や、果てには鯨まで。
あの巨大な銛はいつであれ忠実に船長の命令に従って突き刺され、収められた。
子供にとってそんな仕事は苦でもなかった。
子供は中指にいた頃から、無数の人々を殺してきたから。
ただ、そのときと違うことがあるなら...。
あのときは自らの選択がそんな自分を形作ったということ。
今は自分のことを信じられず、誰かの命令に従ってるってことかな。
あの人は確かにこう言ったから。
「この航海が終われば、全てが保障される。」
子供が望んでいる保障された未来、子供が真に願っている方向、子供が必ず戻って会いたい恋人。
子供は、この「こうかい」さえ終わればそれら全てが戻ってくると信じて。
今日も刺青の上を引き裂いて、鯨たちを貫いている。

人格/ヒースクリフ/南部ウーフィ協会3課

(▌=怯えた契約者、▌=怒った契約者)
契約室の中は静かで、凍り付きそうなくらいに冷たい雰囲気が漂っていた。
向かいあった二人の表情は極度の不安が宿っており、怒りも混じっている様子だったけど、誰も口を開いてはいないね。
それはきっと…
▌……。
その二人の間へ、ゆっくりと歩いて入ってきた子供のせいだろう。
▌今からオメェら二人。あ、違った…。契約者双方が行う契約への立会いを開始する。
▌立会人は南部ウーフィ協会3課所属、ヒースクリフ。
今からオレが聞く全ての声と、お前達がやりとりする全ての活字は互いに有利・不利に働くことがあり。
▌事前にウーフィ協会を通じて受け付けたこの契約書は直ちにその効力が発生し、契約不履行または契約進行などの業務妨害に対しては…。
ドンッ。
子供が持っている武器の先が、部屋の床に打ち下ろされた。
▌契約に基づくウーフィの立会い業務の遂行として、契約書に書かれた通りの処刑が行われることを告げる。
▌分かったなら返事。
ウーフィ協会に関する周知の噂は、都市に住む人なら誰でも一度は聞いたことがあるよね。
ヒラヒラの、非常に目立つ服装を常に身につけて斧の刃のようなものがついた武器を持ち歩く者たちは…。
他の協会のフィクサーみたいに都市の中で堂々と武器を振りかざしたり、喧嘩をしたりすることは珍しいけど…。
契約に関連したことに問題が起こりでもすれば…。
必ずその人を見つけ出して契約を完遂させるってことだね。もちろん、あくまで彼らもお金をもらって動くフィクサーだから、働くのは報酬の限度分だけど…。
その姿勢が、却ってウーフィ協会に対する信頼感を高めてくれるみたい。
▌…分かりました。
▌…チッ、分かったよ。
▌そうだ。お互い無駄なことをせずに気楽にやろうぜ。
▌さぁ、始めるぞ。一つ目。契約要旨…。
子供は面倒くさそうにぶっきらぼうな口調で書類を読み上げ始める。
荒々しい言葉遣いに、終始一貫しかめっ面をしてるせいで子供が本当にこの職に合っているのだろうかと思い始めるけど…。
そういう考えとは裏腹に、子供は普通に手続き通り内容を進行していて。
▌…となる。互いに問題はないか。
▌問題ありません。
▌あぁ。
その項目に問題がないか正確に尋ねたり、角を立てることなく契約を上手いこと進めていた。
▌…いや、話が違うだろ！
契約を進めていた人が、テーブルをドンと叩きながら立ち上がりさえしなければね。
▌…あ？
▌それはお前が引き受けることにしただろ！今になってこんな小細工を…。
▌な、何をおっしゃってるんですか？そもそも…。
▌……。
子供の表情が歪み始めた。
敬語を使っていた者は、その表情が示唆するものが何なのかあまりにも、はっきりと分かっていた。
▌お、落ち着いてください…。
なんとか怒った者の心をなだめようと話しかけてはいるけど…。
子供はそこまで我慢強くないんだ。
▌…警告だ。一回だけ。
▌既にこの契約書には、確かに相互間に「問題が無い」ことを確認したと過去に聞いた。オレはただ、この契約が効力を発揮できるように立会っているだけだ。
▌なのに…今になって契約履行の瞬間を違(たが)わせるようなマネを見せるんなら。
▌次は棺桶を見繕う契約書を作ることになるだろう。
▌だ、だそうですよ？とりあえず席に座って…。
▌黙れ！今…
少しでも怒りを静め、賢明に考えていたらどうなったんだろう。
でも…人間にはたまに、どんな状況に置かれていたとしても怒りを鎮めることができない場合があるものだよね。
▌警告は一度だけだ。
▌当該契約書によると、2回以上の不履行により命を取り立てると書かれている。
子供は…契約と約束を遵守できるように強制力を行使する協会のフィクサー。
協会が承認して立会えと命じられた契約執行は、必ず守るものだ。
たったの1名の声で騒がしかったはずの契約室は、あっという間にドタドタいう音と何かが切れる音で満たされ。
▌はぁ…。
血まみれになった契約者だったものの上には子供と、長い溜め息が共に腰掛けている。
▌ただでさえ今日は立会いだけで5件だっつーのに、初っぱなからお陀仏かよ…。
子供は今や使い道のない契約書をくしゃくしゃにして投げ捨て、新しい文書を取り出して覗き込んだ。
▌過ぎたことは仕方ないか…。
▌でもこの次の案件は、命まで条件に入れてる契約じゃねぇな。
▌次のヤツらは、もうちょい約束を守るヤツだといいんだが。
そして身なりをポンポンと払って整え、ゆっくりと立ち上がってドアの外へ出た。
まるで、何事も無かったかのように。

人格/ヒースクリフ/LCB囚人

人格/ヒースクリフ/南部シ協会5課

人格/ヒースクリフ/R社第4群ウサギチーム

人格/ヒースクリフ/N社小鎚

人格/ヒースクリフ/ロボトミーE.G.O/狐雨

人格/ヒースクリフ/南部セブン協会4課

人格/ヒースクリフ/ピークォド号銛使い

人格/ヒースクリフ/南部ウーフィ協会3課