ペナトピ・Deracine版

続･阪神ファンになった経緯（1979年･ファン5年目･小学5年）

前年オフからこの年の開幕まで、大きな出来事が2つあった。
1）クラウンライターから西武になったライオンズと大型トレード。
2）江川事件（空白の一日）に端を発し巨人のエースが阪神に加入。

1）田淵、古沢 ←→ 竹之内、真弓、若菜、竹田
この頃になると、おそらく人気面では掛布に抜かれていただろうが、それでもまだ主砲でありチームの顔だった田淵。
まさかその田淵が阪神の選手じゃなくなるなんて、当時としては信じられない出来事に感じた。
個人的には、引退するまで西武のユニホーム姿に違和感をぬぐえなかった（似合ってねぇ）

古沢も、僕が阪神の試合を初めて生観戦したときの先発投手だったし、「えっマジか」と驚いた。
ただ、まだこの頃の僕は野手目線に偏った野球の見方をしていたので、田淵放出ほどのショックは感じなかった。

クラウンの選手は、正直よく知らなかった。
かろうじて竹之内を知っていたくらいか。
今になって調べると、若菜はクラウン時代には既に「ほぼ正捕手」と言っていいくらいの選手になっていたし、
真弓も前年にオールスター初出場し、ショートでベストナインに選ばれるなどブレイク直後の選手だった。
とはいっても、そこはマイナー球団クラウンの選手。
まだ10歳当時の僕にとっては「どこの馬の骨とも分からない」面々でしかなかった。

「田淵がいなくなる？阪神はどうなってしまうのだろう･･」

今の感覚でいうと、大山と近本と梅野がいっぺんに居なくなってしまうくらいの大きな喪失感があった。
そのくらい子供から見ても、田淵はチームに欠かせない大黒柱として映っていたのだと思う。

（つづく）